Campeggio Urbano, Giorno 3: Al Mare

Da una terrazza erbosa a Glen Park alle dune battute dal vento di Ocean Beach.

Alta Journal è lieta di presentare la terza puntata di una serie originale in cinque parti dell'autore e collaboratore di Alta Gary Kamiya. Ogni settimana pubblicheremo online la porzione successiva di “Urban Camping”. Visita altaonline.com/serials per continuare a leggere e iscriviti qui per ricevere notifiche via email quando ogni nuova puntata sarà disponibile. Questa Alta Serial è una storia d'avventura con una svolta selvaggia: Kamiya viaggia con lo zaino in spalla attraverso San Francisco per quattro notti e cinque giorni, senza dormire in albergo o in campeggio. Il terzo giorno inizia con il canto degli uccelli in un canyon e Kamiya che ha bisogno di una tazza di caffè.

Mercoledì 31 maggio, Glen Park. Non so se gli uccelli o la luce mi svegliano. Il canto degli uccelli è fantastico qui. È incredibilmente forte e mescolato all'effusione c'è uno strano suono metallico e acuto che sembra essere generato da dozzine di corde vocali di acciaio inossidabile. È un po' inquietante e ha un suono alieno, ma è solo una parte del coro dell'alba. Assaporo assonnato giacere qui da solo nel bosco e ascoltare gli uccelli.

Mi allungo e tiro fuori il telefono dalla pantofola, dove l'avevo nascosto insieme agli occhiali durante la notte. 5:30 In circostanze normali, potrei provare a catturare altri 40 ammiccamenti. Ma queste non sono circostanze normali, quindi dopo qualche minuto apro la cerniera del sacco a pelo e mi alzo.

Mi guardo intorno dal mio terrazzino erboso. Il cielo dietro gli alberi è grigio e l'edificio del Silver Tree Day Camp fa la guardia sotto. Non c'è nessuno in giro. Faccio una pompa mentale: ho passato metà delle mie notti! Non appena ho visto questa piccola terrazza erbosa e piatta, ho capito che la seconda notte era piena di soldi in banca, e avevo ragione.

E' ora di muoversi. Persone e cani inizieranno ad arrivare da un momento all'altro. Mi cambio i vestiti, mi spruzzo un po' d'acqua sul viso, mi lavo i denti, preparo tutto e inizio a risalire il Glen Canyon. Mi sento forte. Ho dormito bene.

Una donna che fa jogging passa mentre oltrepasso il ruscello affluente che un tempo sfociava nell'Islais Creek, che correva in un corso ancora visibile tra Bosworth e Chenery Street. Inizio la graduale salita lungo il lato ovest del canyon. Questo percorso non mi porterà attraverso gli spettacolari affioramenti di selce al centro del Rock Canyon, come veniva chiamato questo profondo squarcio nel cuore della città, ma è facile. Le mie gambe sono pesanti per il cammino di ieri, il che non sorprende: è stato il cammino più lungo degli ultimi 20 anni.

Emergo dal canyon sulla trafficata Portola Drive e mi rendo conto di non aver effettuato ricerche sulla situazione del caffè delle tre del mattino, una svista che equivale a quando l'aiutante militare che porta in giro il pallone nucleare per il presidente dimentica i codici di lancio. "Questo era il tuo unico compito", inizia ad arringarmi una voce simile a quella di Gollum, "e hai rovinato tutto."

Sfortunato, senza caffè e maltrattato da sgradevoli voci interiori, trovo la salvezza della caffeina aziendale in un vicino Starbucks. Quarantacinque minuti e un cappuccino abbondante dopo, sto percorrendo Portola. È una giornata cupa, grigia, priva di sole, e se spero di trovarne qualcuno, sto camminando nella direzione sbagliata. Sono in totale modalità di arrivo. Non sto nemmeno fingendo di immergermi in questa esperienza unica, vedere la città con occhi nuovi, yada yada yada. In questo momento, sono rigorosamente un ragazzo dal punto A al punto B. E il punto B è la Sava Pool sulla 19th Avenue e Wawona, che ha le docce.

Arrivo in piscina poco prima dell'apertura per l'ora di nuoto degli adulti. Un gruppo di anziani asiatici sta entrando con piccole borse da palestra. Pago la tariffa di 7 dollari, nascondo la mia roba in un armadietto, mi spoglio e vado nelle docce. C'è un cartello sul muro che dice "Solo docce per tre minuti", ma non sembra essere rispettato da tutti. Un vecchio cinese stoico con una benda color carne in testa si siede su uno di quegli sgabelli da doccia per tutto il tempo in cui sono sotto la doccia. Ottengo il mio valore di $ 7.

Rinfrescato e ringiovanito, entro a Stern Grove dal lato nord, girovagando fino alla vecchia Trocadero Clubhouse, dove una volta si nascondeva il boss corrotto della città Abe Ruef prima di essere sbattuto in galera. Passo davanti all'anfiteatro, confuso di essermi ritrovato nei due canyon più grandi della città in poche ore, e continuo ad andare verso ovest, oltre Laguna Puerca, alias Pine Lake. Nonostante sia uno dei soli tre laghi naturali di San Francisco, che ho intenzione di visitare tutti, sembra un po' deprimente e Loch Ness-y, soprattutto in una giornata uggiosa come oggi.